Iris de Graaf en haar partner Tony Boakye

Iris de Graaf, je kent haar vast van het NOS Journaal of Nieuwsuur. Die rustige, scherpe blik waarmee ze verslag deed vanuit Moskou, midden in de hectiek. Maar achter die journalist met stalen zenuwen zit ook gewoon een mens. Iemand die, na een pittige tijd vol spanning en afscheid, opnieuw begon. En in dat nieuwe hoofdstuk speelt haar huidige partner een hoofdrol: Tony Boakye, een creatieve ondernemer. Sinds kort zijn ze niet alleen meer samen, maar ook in verwachting van hun eerste kindje.

• Wie is Iris de Graaf?
• Hoe leerden Iris en Tony elkaar kennen?
• Wie is Tony Boakye?
• Hoe ziet hun leven samen eruit?
• Feiten over Iris de Graaf & Tony Boakye

Wie is Iris de Graaf?

Iris Larissa de Graaf werd geboren op 19 maart 1991 in Leeuwarden. Ze groeide op in een warm gezin, maar haar familieverhaal had iets bijzonders: haar grootmoeder van moederskant was Russisch en overleefde de Tweede Wereldoorlog in de Sovjet-Unie. Misschien zat daar wel het begin van Iris’ fascinatie voor dat immense land waar ze later zelf verslag van zou doen. Het klinkt bijna als een cirkel die zich sloot.

Na haar studie Slavistiek en Ruslandkunde aan de Rijksuniversiteit Groningen (2009–2014) begon ze bij de NOS. Eerst achter de schermen, toen voor de camera. Van 2021 tot 2023 werkte ze als Rusland-correspondent in Moskou. De oorlog in Oekraïne zette haar wereld op zijn kop. Haar reportages maakten indruk, maar er was ook angst, druk, eenzaamheid. Toen de veiligheidssituatie verslechterde, moest ze terug. Dat afscheid, van haar werk, van dat land, was een breekpunt. Zo’n moment dat je dwingt om opnieuw te kijken: wie ben ik, zonder dat alles?

Hoe leerden Iris en Tony elkaar kennen?

Terug in Nederland, begin 2023, zat Iris midden in een storm. Een relatie voorbij, een nieuw begin dat nog nergens op leek. En toen, zoals dat vaak gaat als je het niet verwacht, was daar Tony Roodenburg Boakye. Een man met Ghanese en Britse roots, maar vooral met een aanstekelijke energie. Volgens Iris voelde het op hun eerste date alsof ze “thuiskwam”. Dat soort zinnen zeg je niet zomaar, toch?

Ze hielden het in het begin stil. Geen foto’s, geen interviews, gewoon de tijd nemen. Pas in 2025, toen Iris haar boek Vrijuit uitbracht, kwam hun relatie in het openbaar. In dat boek schreef ze over Rusland, maar ook over herstel – over weer durven voelen. En ergens tussen de regels door was Tony daar: de man die rust bracht in de chaos. Waar eerdere relaties barstten onder druk en afstand, leek deze juist lucht te geven.

Bekijk deze post op Instagram

Wie is Tony Boakye?

Tony Roodenburg Boakye, geboren in Bremen rond 1991, is ondernemer en creatief strateeg, actief in Amsterdam. Hij stond aan de wieg van Phatcamp (voor jong talent in de creatieve industrie), Geuren & Kleuren Media en Common Culture. En bij de Festival Academy Amsterdam helpt hij jonge organisatoren met het bouwen van inclusieve, duurzame events. Best tof, toch?

Tony is iemand die zich hard maakt voor diversiteit, maar zonder dat het een modewoord wordt. Hij spreekt op Amsterdam Dance Event, ADNIGHT, en weet precies hoe je jong talent echt een podium geeft. Zijn Ghanese roots zijn geen voetnoot, maar een bron van kracht. Representatie is voor hem geen praatje, het is gewoon de realiteit waarin hij leeft.

Hoe ziet hun leven samen eruit?

In hun appartement in Amsterdam hebben Iris en Tony een soort kalme drukte gevonden. Zij met haar journalistieke projecten, hij met zijn creatieve initiatieven. Het klinkt cliché, maar ze lijken elkaar echt in balans te houden. Ze hebben (nog) geen kinderen samen, maar ze is sinds kort wel in verwachting van hun eerste kindje. Ze is in juli uitgerekend, spannende en prachtige tijden dus voor Iris en Tony.

Bekijk deze post op Instagram

Een van hun bijzondere momenten? Een reis naar Mexico in 2025. Iris noemde het “een symbolisch hoofdstuk van herstel en vrijheid.” Je ziet het voor je: zon, oceaan, stilte, en eindelijk even niets hoeven. Daarnaast houden ze er ook van om samen naar festivals te gaan. Tony heeft veel contacten in de festival wereld en dus hebben ze afgelopen zomer heel wat festivals platgelopen.

Bekijk deze post op Instagram

Kernfeiten over Iris de Graaf & Tony Boakye

Een nieuw hoofdstuk vol balans

Iris de Graaf heeft dus eindelijk weer een partner gevonden waarbij ze echt gelukkig is. Zo’n stel waar je naar kijkt en denkt: ja, zo kan het dus ook. Twee mensen met een eigen pad, maar die elkaar onderweg tegenkwamen en bleven hangen. Na jaren vol nieuws, oorlog en hectiek vond Iris rust bij iemand die haar wereld niet kleiner maakt, maar juist opent. Tony, met zijn creatieve blik en rustige energie, lijkt precies de tegenhanger die ze nodig had.

Vind je dit leuk? Lees dan ook eens over de partner van Eva de Mol